红泥族的困局：隔绝世界的艳红与叹息
咱们都说，这世界发展得是日新月异，高楼大厦、自动门都不稀奇了。可谁能想到，还有些地方，生活就像在上万年前按下了暂停键。你说现代人都想着用护肤品防晒，而在非洲的某个旮旯，有一群人靠着红泥膏子糊自己一身，把赤裸当美，还几乎不洗澡。要搁你边上，怕不是得抓狂。但他们，还真就这么活了好多代。
说的就是纳米比亚北部的红泥族，也有人叫他们辛巴族。这名字，光听就很有画面感——皮肤糊满红褐色，头顶上的辫子像雕塑，姑娘汉子都站那儿，一抬头，阳光底下的红泥亮得晃眼。
其实，他们的故事得从头讲。红泥族原本可不在纳米比亚，是从北面的安哥拉大高原，用脚一步步、用汗一滴滴“走”了过来。那会儿还是17世纪，外头什么样他们不太管，自己的部落才是一切。那阵势，别说现在的“村霸”，人家才是原始非洲的大户人家。男人个顶个健壮，女人也不是吃素的。狩猎、放牧、争地盘，都是各显神通。你要真有机会穿越到那个年代，红泥族的营火下一坐，估摸着得敬你一口手磨奶啤。
但话说回来，哪有一直不倒的大树？世事无常，哪怕曾经辉煌，也挡不住命运这把筛子慢慢地筛，什么都给你抖落下来。八零年代还顽强维持在二十万人，说起来也算一片红火气象，可这十来年，忽闪眼，剩下两万出头的人。像沙漏里漏下去的沙子，谁都拦不住。
为啥会这样？这事你换谁都得纳闷。其实要细问起来，原因让人有点唏嘘。咱们有句老话，叫“家家有本难念的经”，红泥族的“经”大半条都跟生老病死绑在一块。
第一桩事，很玄乎，也很残酷。有科学家折腾了不知多少仪器才发现，他们基因里藏了一道难题——男孩子的命，短。短到十八岁往上就是“长寿儿”。你就说，这哪顶得住？成年男人刚学会怎么做个父亲、丈夫，人也不在人世了。有的女人，也许一辈子都是守寡。生命的延续断断续续，就像没拧紧的水龙头，漏着漏着，水快干了。
但这还不算完。再瞅瞅他们的生活环境——几十个小部落，东一撮，西一簇，相互隔着荒原戈壁，哪有啥公交车？走来走去都不容易。部落里的孩子，亲上加亲，久而久之，“近亲结婚”的事成了常态。你说亲人多了，热闹是挺热闹，可后头隐患也多得很。先天性疾病、夭折、智力障碍，一个个像是倒霉的签子，老往新生儿身上扎。有妈妈小心翼翼怀了娃，可到最后只有哭天抹泪的份。
再说医疗条件，别提啥大城市的白大褂了，这里的病，就全靠天命安排。蚊虫像自家人似的爬来爬去，谁能扛住就活下来，扛不住？那对不起，部落里的哭声又多一场。听着都觉得太苦了，活生生就像一场看不见的淘汰赛——没等看到自家娃长到成人，命就像一根拽得太紧的绳子，“啪”地断了。
可这一切，在他们眼里，又像习以为常。你别看外面世界摩天大楼，互联网呼来唤去的，人家这里的老人，照样守着自家的泥房子，照样天黑点起篝火，谈天说地。红泥族更妙的是，祖祖辈辈一直是妈说了算。每个部落里有经验的女人当家作主，能把一大堆表兄弟表姐妹、姨娘侄女全管得明明白白。
每逢男人结婚，得为媳妇盖间屋。屋子不大，四壁泥巴夯的小圆顶，牛骨当柱，草帘子一拉夜里就当门。土炕、石头桌、泥罐、树枝椅，这要搬咱城市里来，环保得能得奖。可你真住进去，夏天热得像夹生的蒸包，冬天冷得透骨。越原始的东西，越简单，也越让人想起远古的苦。
说到屋，得扯扯“红泥”了。你可别以为这图个时尚。这地方太阳像火烤炉，蚊子跟打了鸡血似的盯人。他们看着外头太阳火球熏得皮肤又疼又痒，就专门捣腾一种红里透亮的矿土，混着牛油、草籽，一层层往身上抹。谁第一次看到，八成都楞住了：这都什么年代了，还不洗澡？可你要真跟着他们待几天，大概也只能像他们学，会了往身上抹泥巴。再怎么说，也是这儿女人从小熏到大的传统。
其实，这红泥防晒防虫，还能捂住点体味。说真的，热带的天儿，要是天天洗澡，早就累趴下了。他们自己琢磨得开，加点草药和香料一拌，身上那点膻味就成了混搭古早香。偶尔兴致来了，姑娘小伙相互涂点泥，顺便打趣几句，等于原始版的化妆品派对。
可你也别把他们的生活全想成苦和落后。对于他们自己来说，祖先、火焰，才是心里头的光。他们崇拜祖先，相信正是祖先赐予了火种，这火，代代传下来，部落才能延续生命。晚上坐在火堆旁边，老人念着神话的故事，孩子们睁着圆眼珠，数星星数到睡着。这份归属感，是外面世界得不到的。
不过说到底，外部世界不是一点没进来。最近几年，越来越多的人发现红泥族，“探险家”来了，外面的商品、衣裳也跟着带了进来。其实，也不是没人想过改变，尤其是新一辈的年轻人，有些开始悄悄穿起T恤、牛仔裤。但你要说改变多大？其实大部分人还是该怎么活就怎么活。究竟，谁也不是随便就愿意丢掉祖宗几百年的样子。
到最后，再唠一句。有时候我会想，红泥族的日子——到底算是一种守旧还是被遗弃？是无可奈何，还是源自心底的倔强？在这个无处不厘革的时代，留一群不肯变的“红色身影”，是不是他们自己的无声呐喊？
再等十年、二十年，等最后抹上红泥的手也垂老了，会不会连这点倔强都一起风干，在热浪和尘土里再也找不到了？谁说得准。但他们跺在灼灼土地上的脚印，是这个世界永远的“异色”。
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